[SBS]偏遠澳洲島嶼訂農曆新年為公眾假期

在澳洲西北1550公里的一個細小的島嶼上，每到農曆新年，整個地方又熱鬧起來。

作為澳洲七個境外領土之一，聖誕島(Christmas Island) 位於西澳的海岸，是全國唯一一個把以農曆新年訂為公眾假期的管轄區。

農曆新年訂為公眾假期
這個小島把農曆新年訂為公眾假期，廣受島民歡迎。

雖然今年的公眾假期是在2月12日(初三) 和13日(初四) ，一如傳統，慶祝活動由大年初一就開始，直到初十五都會有各種活動賀年。
半山公館 (Poon Saan Club)秘書曾淑惠說:對島上的每個人來說，賀年一向是(島上) 每年度第一個喜慶活動的開始。Poon Saan Club 秘書曾淑惠半山公館 (Poon Saan Club)  在島上廣受歡迎的社區活動中心，尤其在農曆新年、中秋節、盂蘭節和長者週期間舉辦當地活動，都吸引不少島民湊熱鬧參與。

曾淑惠在會所教導一群年輕女孩傳統中國舞蹈。 Credit: Christmas Island Stories這個中心每年都舉辦島上的農曆新年活動，從農曆除夕開始，許多人穿著傳統中國服裝聚首一堂。

活動會準備火鍋晚餐，有魚、肉、受歡迎的小吃、功夫表演、利是、卡拉OK、煙火和舞獅表演。

今年是龍年，好些人認為是十二生肖中最出色的。凱撒大帝（公元前100年）、聖女貞德（1412年）和馬丁·路德·金（1929年）都出生在龍年。

在聖誕島上的一場傳統中國舞蹈表演。 Credit: Christmas Island Tourism Association出生在龍年的曾淑惠，她的祖父母和父母在70年代從馬來西亞移民來到聖誕島，在磷礦場工作。

她說，儘管人們的背景不同，尤其是在島上沒有家人的，半山公館都會歡迎每個來參加慶祝活動的人。
有些人為了學業或組織家庭而離開聖誕島，從未回來過。曾淑惠，聖誕島居民。曾淑惠說: 「其他人離開去讀書，只有在學期休假時才回來探親。」

「不過我們注意到，年輕一代開始帶著伴侶回到島上。這是一個好的徵兆。」

聖誕島的人口和政治
根據2021年的人口普查，聖誕島的人口為1692人，比十年前的2072人下降了。

島上大多數人口為華裔，佔22％，澳洲人和馬來人分別佔17％和16％，英國人和印尼人分別佔13％和4％。

當地人在聖誕島農曆新年慶祝活動期間觀賞傳統舞獅表演。 Credit: Christmas Island Tourism Association/Alex Cearns儘管與澳洲大陸隔絕，聖誕島有一個西澳的郵政編碼，聯邦政府有權為其制定法律。

當地有地方政府，但沒有州級代表，居民仍需在聯邦選舉和公投中投票，包括最近的原住民議會之聲公投。

聖誕島首次出現在17世紀初期的在英國和荷蘭航海家的地圖上，然後在1643年聖誕節當天被發現，因此得名。

但直到二戰後，聖誕島才被納入新的英國殖民地新加坡的管轄範圍。

澳洲於1958年表示有興趣收購聖誕島，因此該島從新加坡劃出，主權轉移給澳大利亞，澳大利亞支付280萬英鎊（相當於今天的10.4億元）作為補償失去的磷礦收入。

半山公館是每年農曆新年慶祝活動的場地。 Credit: Christmas Island Tourism Association半山工館新成員
40歲的宋雅如出生於台灣，成長於台中市。在她18歲時，際遇令她與家人包括姐姐失去了聯繫。

經濟拮据令她未完成大學就在台灣入伍當兵。那時正好亦是女性在台灣可以加入軍旅服務之時。

宋雅如和她的姐妹都在台灣長大。 Credit: Kim (Ya-Jun) Sung服役五年後，她儲了足夠的錢，決定遠走他鄉，到澳洲尋找機會。

「當我來到珀斯時，我還是行衰運。找工作很艱難，因為當時有許多假期簽證申請者都在爭工作。」

但宋雅如卻遇上了人生伴侶。當時那位男生告訴她在聖誕島有一個工作機會。宋雅如於是起行到聖誕島，在一個空置的拘留中心當了六年清潔工，該中心仍然開放。

當她第一次走進半山公館這個社區中心，她頓時覺得自己在異鄉有了一個家。
家庭傳統
宋雅如說: 「在台灣時，家人會盡力趕回家迎接新年，包括食團年飯。」

「然後會玩一些賭博耍樂（麻將），即使輸了，爺爺奶奶也會把錢還給你。」

但這些不是她難忘的部分。
她說: 在台灣，軍營基地裡的每個人都有個家回去過節，但我沒有，所以我會自願留下來，讓其他人都能慶祝。「在聖誕島，這裡的每個人都是家人。我發現我和這個地方很投緣，因為這裡有些人都是孤單的，有著和我一樣的故事，所以我們知道這種感覺。」

宋雅如 (前左，坐下) 和她在半山公館的好朋友。 Credit: Kim (Ya-Jun) Sung今年，宋雅如當上義工，穿起長衫和財神向島上的小朋友和老人派發利是。

在聖誕島上，農曆新年是眾多保留傳統文化之一的節日。同樣地，伊斯蘭節日開齋節 (Hari Raya Puasa) 和宰牲節又稱為哈芝節(Hari Raya Haji)，在聖誕島的也受到重視並成為馬來人口的公眾假期。
回鄉者
島民曾淑惠一度離開聖誕島五年，到珀斯學習時裝設計，2010年選擇重返島上。

她在晚上和週末，會包辦一些社區活動，例如教當地的小朋友傳統中國舞蹈、服裝和打鼓。
她說: 如果我沒有回來，聖誕島上的中國文化舞蹈將會成為過去。
曾淑惠在島上教小朋友打中國鼓。 Credit: Christmas Island Stories「說實話我很自豪，我對工作感到自豪。我有一群來自中國、馬來西亞、歐洲和印度背景的20名孩子參加我的舞蹈班，他們便是未來傳承島上傳統文化的人。」

「對我來說，繼續保持傳統相當重要。我們不希望它被遺忘，特別是在這裡。只需要幾年時間，然後就沒有什麼可以保存的了。」

「傳統和文化是我們成就這個社區的方式。」

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