澳大利亚在这个十年从美国买到两艘核潜艇的可能性，将取决于美国是否在自身已经难以实现交付目标的情况下同意转让一年的弗吉尼亚级(Virginia)核潜艇产量。
反对党领袖Peter Dutton上周表示，他相信美国将同意在2030年之前向澳大利亚出售两艘弗吉尼亚级船，并宣布这一选项已给他的继任者国防部长Richard Marles“安排上了”，避免了临时使用“柯林斯之子”潜艇的需要。
但多份美国政府报告显示，美国的两家潜艇制造商——电船公司(Electric Boat)和亨廷顿-英格尔斯工业公司(Huntington Ingalls Industries)——正在与延误和成本激增作斗争，以满足美国海军自己每年采购两艘“弗吉尼亚”级潜艇的目标。
美国海军的兵力水平目标是将现役核动力攻击潜艇的数量从目前的47艘增加到国会规定的66艘。但根据海军的下一个计划，有关方面正在讨论将这一数字提高到72。
在几天前发布的一份报告中，美国政府问责局(Government Accountability Office)警告称，最新的“弗吉尼亚”级潜艇的工作正面临着持续的进度和成本激增，原因是劳动力短缺、维护积压，以及需要将资源转移到建造下一代“哥伦比亚”级弹道导弹潜艇上。
2022年6月的《武器系统年度评估》称：“与弗吉尼亚级潜艇相比，海军优先考虑的哥伦比亚级潜艇加剧了弗吉尼亚级建造的劳动力紧张。”项目官员报告称，造船厂为“哥伦比亚”级潜艇增加了比“弗吉尼亚”级更多的工人，这导致了“弗吉尼亚”级潜艇建造的延误。因此，项目官员预计前三艘Block V型弗吉尼亚潜艇将延迟交付。额外的成本增加和工期延误很可能会发生。
报告称，海军正在进行的成本和进度预测“可能是乐观的”，因为他们假设的效率水平尚未达到，而“哥伦比亚”级项目的需求“继续增加’弗吉尼亚’级的风险。
美国国会研究处(Congressional Research Service)的另一份报告警告称，在21世纪20年代中期至30年代中期，每年交付两艘”弗吉尼亚”级和一艘”哥伦比亚”级潜艇可能存在能力问题。
该公司表示，由于电船公司康涅狄格州造船厂面临的“复杂因素网络”，包括新“哥伦比亚”级潜艇的优先级等，最新的“弗吉尼亚”级潜艇“俄勒冈”号建造计划推迟了16个月。
Dutton表示，他的计划将弥补澳大利亚“柯林斯”级潜艇在2038年退役造成的战力空白，并预计在那之后的某个时间交付澳大利亚本地制造的“弗吉尼亚”级潜艇。
“这并不意味着要等到2038年才在澳大利亚建造第一艘潜艇，”他上周在《澳大利亚人报》(the Australian)上写道。
“我们将在这个十年里拥有我们的头两艘核潜艇。我已经形成了一种判断，那就是美国人会促成这一点的。”
南澳大利亚州参议员Rex Patrick表示，美国将优先建造澳大利亚潜艇，并为此进一步推迟自身核潜艇计划的想法“是一个非常不可能的提议”。
周二，他为《澳大利亚人报》撰文，敦促Albanese政府“采取风险最小的途径”，购买20艘配备空气独立推进装置的现代柴电潜艇。
澳大利亚战略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute)高级分析师Marcus Hellyer表示，“弗吉尼亚”级潜艇的建造时间为八年，这意味着将于2030年交付的潜艇将进入生产阶段。
“因此，澳大利亚能在2030年之前从美国获得这些潜艇的唯一途径，就是获得美国海军建造计划中已经板上钉钉的那些船只，”Hellyer博士说。
“在美国有很多人不希望海军将自己的战力拱手相让，尤其是转交给一支甚至不能正确使用它的海军。”
（本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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转自澳大利亚人报
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