医生们警告说，每50个澳大利亚人中就有一个面临陷入公立医院日益严重的选择性手术积压，除非采取紧急行动，否则到今年年中积压人数可能会爆发至50万病人。
澳大利亚医学协会（AMA）的新分析显示，等候名单达到了创纪录的水平，劳动力的限制正在阻碍各州清除Covid-19期间暂停择期手术的僵局的能力。
尽管2020年底和2021年上半年的手术活动水平有所回升，但根据最新的全国数据，进行的手术数量已骤降至10年来的最低点。
2021-22年，全国公立医院收治的选择性手术患者人数比前一年减少了13万多人，为十年来最低。全国只有62.3万名患者在公立医院接受手术治疗，比大流行之前的2018-19年度的758136名患者下降了18%。
AMA的一份新报告计算了其所称的积压病人——这些病人本应入院接受选择性手术，但他们要么在等待名单上苦苦等待，要么无法及时获得门诊预约（outpatient appointment），要么干脆放弃了这个系统，忍受伤害和痛苦。
考虑到所有这些病人，估计积压人数远远大于官方等待名单上的数字，许多病人在很长一段时间内无法得到转诊，甚至无法被列入等待名单。
该医生团体估计，在大流行期间择期手术积压成倍增长，六个月前总数超过30.6万人，要不是去年的择期手术速度未大幅增加，将达到50.8万人。
这些积压是指实际进行的手术，与正常活动符合年增幅的情况下本应进行的手术之间的差异。即使没有新病人入院，50万病人的积压也需要8个月才能清除。
澳大利亚医学协会主席Steve Robson说：”这是一个可怕的数字。我们现在处于一个关键点，许多澳大利亚人无法及时获得选择性手术。
这些数字促使AMA和其他医界领袖警告说，医院的等待名单将导致出现类似英国发生的危机，安东尼-阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）和国家内阁需要紧急改革卫生系统的资金模式。
在报告发布之际，澳大拉西亚急诊医学会（ACEM）披露的数据显示，急诊科的人员严重不足，管理人员无法招聘，而且由于工作条件不可持续，急诊科人员正在外流。
ACEM进行的一项全国性调查显示，全国公立医院急诊科专家受训人员的平均短缺率为28%，初级医务人员的短缺率为30%。一些农村和偏远地区报告的急诊人员短缺率高达85%。ACEM主席Claire Skinner说，一些农村急诊科正处于不得不关闭的边缘。
在这项调查之前，英国皇家急诊医学会公开呼吁澳大利亚的领导人从被称为长期资金不足的英国国家医疗服务体系的崩溃中吸取教训。
一半的澳大利亚人纯粹依靠公立系统来获得医疗保健服务。在全国范围内，超过6%的公共病人现在等待手术的时间超过一年，而五年前这一比例为1.8%。虽然全国范围内的选择性手术在2020-21年提高到大流行前的水平，但医院一直未能跟上。维多利亚州的情况最糟糕，AMA的分析发现该州占全国选择性手术积压的44%。
AMA的选择性手术报告计算了公立医院的手术积压，其计算方法是用实际的选择性手术入院人数减去在大流行前活动水平下的估计入院人数，并考虑到年增长率。
报告说，由于严重缺乏必须由专家转诊的门诊服务，大量积压的病人甚至没有被列入官方的等候名单。
这表现在不仅手术量急剧下降，而且全国列入等候名单的病人数量也下降了12%以上。活动的减少并不能完全由选择性手术的暂停来解释。
“很可能是其他因素造成了这种积压，包括医院门诊预约的积压，劳动力短缺和因Covid-19而休假的工作人员，以及医院根本无法扩大其能力以满足需求，”报告认为。
The number of surgeries performed has plunged to a 10-year low even after a post-Covid uptick.澳大利亚卫生和福利研究所（AIHW）的最新数据显示，在全国范围内，每五个需要切除扁桃体或更换髋关节的病人中，就有一人在等待名单上超过一年，而每三个需要更换膝盖的病人中，就有一人等待超过一年。
澳大利亚骨科协会（AOA）前主席Michael Gillespie说，许多人在痛苦中等待数月。”患有髋关节和膝关节炎的人会告诉你，在他们等待手术的时候，这是一种巨大的残疾，对照顾他们的社区是一个巨大的消耗，”Gillespie博士说：”等待时间一直是令人无法接受地漫长，现在情况只会变得更糟。”
AMA呼吁制定一项紧急的国家计划，以解决手术积压问题，并提供资金，使医院能够永久地提高其能力。AMA呼吁就选择性手术达成一项具体的国家协议，并由联邦和州政府作出长期资金承诺，为公立医院提供永久性的额外能力。这将包括由联邦提供的预付款，并特别关注劳动力和扩大门诊服务的能力。
联邦卫生部长Mark Butler的办公室表示，目前的协议是足够的——即联邦在活动基础上提供选择性手术资金，以及各州根据合同利用私营医院资源的能力。
维州政府的一位发言人说，该州已经为其Covid追赶计划（Covid Catch Up Plan）投资了15亿，以 “为永久性地进行更多的选择性手术打下基础”。它承诺到2024年，每年将进行24万例手术，比大流行前的水平多4万例。新州卫生部门表示，该州的公立医院在2021-22年进行的选择性手术比其他任何司法辖区都多。
格拉坦研究所（The Grattan Institute）的健康和老年护理项目主任Peter Breadon说：”这绝对是事实，有很大的积压。”他说：”医院面临很大的压力，仍有成千上万的病人在医院接受Covid治疗。因此，解决这个积压问题确实需要有些中长期计划。”
(本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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转自澳大利亚人报
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