17岁时，吐尔克·牙里坤（Kamalturk Yalqun）被选中，成为一名2008年北京夏季奥运会的火炬手。
现在，由于中国对维吾尔族人的待遇，他在美国成了一名活动家，呼吁对北京冬奥会进行抵制。
“在我看来，好像这些奥运会已经不能推动全球公民和体育精神了。”牙里坤在一次电话采访中说。他目前生活在波士顿。
在他作为新疆代表参加过奥运会圣火传递、观看过比赛后，北京近年来对穆斯林维吾尔族人采取了严厉的政策，撕裂了牙里坤的家。
Kamaltrk Yalqun stands with an Olympic torch after running the relay to help carry the flame for the 2008 Beijing OlympicsKamaltrk Yalqun/AP随着奥运圣火再次于本周五回到北京冬奥开幕式，这一体育盛事再次让世界关注中国对维吾尔族及其他少数民族的待遇。
根据研究，中国当局在过去几年来在大规模拘留营中羁押了大约一百万名少数民族人士，其中大部分为维吾尔族人。
中国则否认有任何对人权的侵犯，称这些指控为“世纪谎言”。
政府称其在新疆的政策为“培训项目”，目的是为了打击恐怖主义。
牙里坤回忆，能参与到中国首次举办的奥运会中让他十分骄傲。但这份骄傲在他父亲被中国政府羁押后也随之消散。
2016年，维吾尔文学图书编辑牙里坤·肉孜（Yalqun Rozi）被捕，随后因试图“颠覆”政权而被判15年有期徒刑。
牙里坤再也没有见到过他的父亲，只在五年后中国国家媒体CGTN放映的一部新疆纪录片中看到过父亲的身影。
牙里坤在2014年前往美国攻读研究生学位，并留在了那里。
他定期在波士顿参与抗议活动，呼吁抵制冬奥会。
牙里坤说，2008年北京奥运会前，他获得了作为一个青年团体成员参加奥运会的机会，后来他被挑选为火炬手。
那个火热的7月上午“转瞬即逝”，他说。他在长城尽头的秦皇岛市参与了圣火传递。
“我们跑的距离非常短，也许也就30米。”他轻笑道。
他一直留着那个长长的奥运火炬作为纪念。在返回北京的大巴上，他被好奇的乘客们包围，请求合照。他说，所有人都非常激动。
这个火炬和火炬手的制服在那晚帮了牙里坤的忙。当晚，警察来到了他的酒店房间进行检查。这是中国警方经常对大城市维吾尔族旅客做的事情。
牙里坤现在不想跟他的祖国有任何关系。他对多国宣布对北京冬奥进行外交抵制表示失望——因为他希望是全面抵制。
“当这种暴行发生的时候，其他人应当有一份集体责任。”他说，“看到人们如此冷淡的回应，实在让我心碎。”
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