新西兰中文先驱网 Sophie 编译 上周末对追逐极光的人来说是一个特殊的周末。来自太阳的十年一遇的地磁风暴导致了新西兰出现了多年未见的罕见极光。
这场比预期更大的风暴遵循了一种趋势，预计将在未来12个月内达到峰值，专家预测，届时北至豪拉基湾都有可能看到它。
“这是多年来最绚烂的极光。如此之大，都形成了日冕。这在新西兰是非常非常罕见的。”摄影师Larryn Rae说。
这位来自瓦纳卡的摄影师说：“这是我第一次看到或捕捉到这种情况，也是迄今为止第一次也是唯一一次看到当前的太阳活动周期。”
Rae并不是唯一一个注意到NOAA异常强烈的预测的新西兰人。12月1日晚，太阳发生了强烈的地磁风暴，在上周末出现了壮观的极光。
但尼丁的天文学家Ian Griffin说：“这是我10多年来第一次看到日冕。”
这位奥塔哥博物馆馆长表示，他在奥塔哥半岛观察了这场风暴。
“这场风暴是由太阳表面同时发生多次爆炸（称为日冕物质抛射，CMEs）引起的，并放大了风暴的影响。”
周初出现的太阳CME的强度远远超过了最初的预测。
Rae说，当存在引发极光的抛射时，他总是会密切关注太空天气预报，但“即使这样，他们也无法准确预测极光的实际大小，直到能量击中太空中的监测ACE卫星”。
太阳活动周期的高峰带来太阳耀斑和极光
预计这场比预期更大的风暴将在未来12个月内达到峰值。届时，北至豪拉基湾都有可能看到极光。
虽然秋分和春分是观测极光的好时机，但更长的时间周期也会影响极光的呈现。我们目前正处于长达十年的太阳活动周期的末尾，这可能会带来壮观的极光效果。
Griffin说：“目前太阳周期正在起作用。”
“太阳黑子的数量以相当规律的11年模式增加和减少。我们目前正在走向下一个‘太阳活动极大期’，这可能会在明年或后年发生。”
他说，预计峰值将在明年达到，这对天文学家和摄影师来说将是一个激动人心的时刻。
“看到更多极光，而且更强烈的极光并不奇怪。”
事实证明，“太阳活动极大期”比最初预测的更为强烈。
“在接下来一年左右的时间里，我们可能会在一些意想不到的地方看到极光，比如奥克兰！”
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