根据周二在《科学》(Science) 期刊上发表的两篇新研究，中国武汉的一个动物市场确实是Covid病毒大流行的中心，该研究声称在有关病毒起源的辩论中取得了平衡。
回答这种疾病是自然从动物蔓延到人类，还是实验室事故的结果这一问题，被认为对避免下一次大流行和拯救数百万人的生命至关重要。
第一篇论文分析了2019年12月疫情爆发的第一个月中Covid病例的地理模式，显示第一批病例紧密地聚集在华南市场周围。第二篇论文研究了最早病例的基因组数据，以研究病毒的早期进化，得出结论认为这种冠状病毒不太可能在2019年11月之前在人类中广泛流传。这两篇文章此前都是作为 “预印本 “发布的，但现在已经通过了科学同行评审，并出现在一本期刊上。
亚利桑那大学的Michael Worobey是这两篇论文的共同作者，他之前曾在一封信中呼吁科学界对该病毒是实验室泄漏的结果这一观点持更开放的态度。但是，他在关于这些新的发现的电话中说，新的发现让他 “现在也认为，除了通过武汉市场的野生动物贸易，这种病毒以其他方式被引入是不可能的”。
尽管过去的调查以那个活体动物市场为中心，但研究人员希望有更多的证据来确定它确实是疫情的源头，而不是一个放大器。这需要在武汉市内进行街区级的研究，以更加确定该病毒是 “人畜共患病”——它从动物跳到了人身上。
第一项研究的团队使用地图工具来确定世界卫生组织 (WHO) 确定的第一批174个病例的大部分位置，发现其中155个在武汉。
此外，这些病例紧紧地聚扎在该市场周围——而且一些近期没去过该市场的早期病人住得离市场非常近。研究小组表明，现在已知的可感染这种病毒的哺乳动物——包括红狐狸、猪獾和貉，都在该市场上作为活体出售。研究作者还将2020年初患者的阳性样本与该市场的西部区域联系起来，该区域曾在2019年底出售活体或新鲜屠宰的动物。
早期病例的严密的局限性，与到1月和2月时辐射整个城市其他地区的情况形成对比，研究人员通过钻研微博应用的社交媒体签到数据证实了这一点。”这告诉我们，病毒不是隐秘地传播的，”Worobey教授说：”它确实起源于那个市场，并从那里传播出去。”
第二项研究的重点是解决该病毒早期进化中的一个明显差异。病毒的两个系谱，即A和B，标志了早期的大流行病。但是，尽管A更接近于在蝙蝠中发现的病毒——显示人类的冠状病毒来自于这个来源，而且A产生了B——但是被发现更多存在于武汉市场周围的是B。
研究人员使用了一种叫做 “分子钟分析 “的技术，该技术依靠基因突变随时间的推移而发生的速度来重建进化的时间线——结果发现由A产生B的可能性不大。”否则，与B系病毒相比，A系必须以慢动作进化，这在生物学上讲不通，”Worobey 教授说。
相反，可能的情况是，两者在2019年11月和12月分别从市场上的动物跳到了人类身上。研究人员认为，在2019年11月之前不太可能存在人类流通。在那种情况下，市场上可能还有其他动物到人的传播，但未表现为Covid病例。
“我们是否推翻了实验室泄漏论？不，我们还没有。我们能知道吗？不，”共同作者、斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute）的Kristian Anderson 说。”但我认为这里真正重要的是，存在着可能的情况，而且是合理的情况，重要的是要理解可能并不意味着相等的可能性。”
AFP
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转自澳大利亚人报
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