国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）对澳洲的第一艘核动力潜艇——他说可能是英国设计的——在2040年代之前交付的可能性表示怀疑，他担心随着目前的柯林斯级潜艇在2020年代过时后，会出现一个 “战力断层”。
这位副总理暗示前政府让潜艇项目陷入了 “混乱”，他说他正在调查政府可以做些什么来加速交付AUKUS安全协议中承诺的8艘核动力潜艇，因为2040年代是 “很遥远的事情”。
“我认为事实是前政府在六周前离任时留给我们的，是一个直到2040年代才得到第一艘潜艇的时间框架……这就是我们所继承的，”他星期二（澳大利亚东部时间星期三）在华盛顿对《澳大利亚人报》说。
A US nuclear submarine takes part in military exercises. Picture: AFP.他补充说：”我们需要在明年上半年宣布我们将使用哪艘潜艇，以提供一个解决方案，不仅仅是哪艘潜艇，而是什么时候。以及有关战力断层，和我们将如何弥补它，其中一个关键部分将是成本。“
马尔斯先生是在为期四天的美国之行的第二天发表讲话的，他要向拜登政府表明，阿尔巴尼斯政府决心维持前政府的承诺，即升级与美国的军事和情报关系，以对抗中国在印度-太平洋地区的咄咄逼人。
“我将描述事情的方式在姿态和事实上没有区别，区别将在语气上。我们不是要捶胸示威，我们相信外交的力量，”他解释。
去年9月披露的澳大利亚、美国和英国之间的AUKUS安全协议，为三国提供了18个月的时间，以制定澳大利亚利用英国和美国技术获得8艘核动力潜艇的具体路径。
该协议设想这些潜艇将在澳大利亚建造，但专家建议，鉴于迅速发展国内核潜艇工业的困难，至少早期的潜艇需要在美国或英国制造。
马尔斯先生说他希望与美国建立一个 “共享的工业基础”，他坚持认为每艘潜艇的大部分，特别是除了核反应堆以外，都将在澳大利亚建造，他说英国设计的核动力潜艇“绝对”是一个可行的选择。
他补充说：”如果我们想让事情尽早步入正轨，我们就必须建立起建造或发展核潜艇的能力，”他暗示美国和英国 “已经有了潜艇自足的能力”。
在猜测这8艘核潜艇的成本可能超过1700亿澳元（比之前放弃的购买法国常规潜艇合同的成本高出一倍多）的情况下，他说问这些潜艇是否太贵是一个 “完全合理的问题”。
“我们在财政限制范围内运作，但很明显我们需要这种能力，而且很明显我们已经对它做出了承诺，承诺将国防开支保持在2%，“”他说。
在周二的演讲中，马尔斯先生承诺增强澳大利亚的军事力量，以避免在印度——太平洋地区出现 “灾难性的威慑失败”，并承诺在击退中国在太平洋地区的影响方面发挥更积极的作用，中国一直在寻求发展其与小岛屿国家的经济和安全同盟关系。
“对澳大利亚来说，没有比美国更重要的伙伴。美澳联盟已经成为澳大利亚外交和安全政策的基石，”马尔斯先生在他作为阿尔巴尼斯政府国防部长在华盛顿的首次演讲中说。
他将于周三（澳东时间周四）在五角大楼会见国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）。
（本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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转自澳大利亚人报
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