上一次中国代表团来到斐济的Grand Pacific酒店时，在宴会厅里殴打了一位台湾官员，因为此人敢于主持台湾的国庆节庆祝活动。
但那是18个月前的事了，在国际关系的世界里，这可以说是一辈子了。
本周，中国人带着和平而来，或者说，为将和平传递给太平洋地区而来——外交部长王毅的庞大随行人员占据了酒店的大部分空间，因为北京将在这里展开跳岛魅力攻势。
接待的一方面带笑容——紧张的斐济政府急于避免麻烦，给予了两名中国大使馆的打手外交豁免权，之前的不愉快则很快就被扫到了（还带着血迹的）地毯下。
王毅先生在为期10天、横跨该地区8个国家的冲刺过程中，一再直言不讳地宣称，本周的外交工作就是不干涉太平洋国家的事务。
北京可能没有达成它所期望的区域协议，但它总能在总理Frank Bainimarama已经大不如前的斐济共和国找到一个可以接受的观众。在他执政的15年中，这位曾经的海军司令已经越来越依赖北京的朋友。
Bainimarama的前媒体顾问Graham Davis讲述了在苏瓦国家宫的一次招待会上的经历，当时总理对当时的美国大使Judith Cefkin说：”你不是斐济的真朋友”，他随后指着中国大使”他是斐济的真朋友”。此举震惊了在场的众人。
现在，斐济发现自己突然处于北京大把撒钱的最前沿，因为这个超级大国正在南太平洋地区伸展其肌肉。
这对Bainimarama来说是最好的时机。
这位橄榄球爱好者在2006年的军事政变中掌权，但在斐济恢复了民主统治。他领导的国家经济被摧毁，政治上分裂，而负债则达到了50亿澳元。该国几乎完全依赖旅游业，而在新冠疫情将其大部分摧毁之前，该产业就已陷入困境。
对于北京来说，斐济是成熟的，可以摘取了。但对许多斐济人来说，Bainimarama的政府也快要到头了。许多人现在正在考虑曾经似乎不可想象的事情：回到斐济典型的强人，前军人Sitiveni Rabuka，1987年两次军事政变的煽动者，后来在1992年至1999年被民主选举为总理。
政变导致了该国印裔斐济人的大规模出走；总理职位只带来了部分救赎。
今年的选举将是一场宿敌的对决——这可能是两人最后一次对决的机会。如果获胜，对Rabuka和他的国家来说，不仅是一个巨大的转折，而且对中国也是一个沉重的打击。狡猾的Rabuka对于北京向太平洋地区的推进要比他讨厌的对手Bainimarama谨慎得多，后者称他为 “蛇”。
本周，Rabuka——他在更友好的圈子里仍被称为 “兰博”——告诉《澳大利亚人报》，他在任何情况下都不会用斐济的安全来换取经济利益。”他说：”我们不想出卖我们的灵魂，这就等于出卖我们的灵魂。
现在，74岁的Rabuka面临着已经过于戏剧化的职业生涯中最大的挑战：说服国家，特别是37%的印裔斐济人，他改过自新了。
Rabuka周末在悉尼为他刚成立的人民联盟党筹集资金。在澳大利亚的斐济侨民具有相当大的影响力，许多人在这两个国家都有立足之地。在过去的两年里，侨民们寄回了15亿澳元的汇款，这是家庭和国民经济的生命线。
至关重要的是，在这次访问中，Rabuka与他的联盟伙伴Biman Prasad合流了，后者是传统上印裔斐济人主导的国家联盟党的领导人。
他们是一对奇特的组合：富有魅力的斐济强人和不苟言笑的印裔斐济人教授。但是，至少对于在Bankstown举行的正式舞会上的500名支持者来说，这是一个成功的组合。
Rabuka在活动中受到了主要是斐济族观众的英雄式欢迎；但Prasad也是如此，他在悉尼周六晚上的交通中姗姗来迟，获得了意想不到的掌声。
在另一个主要由印裔斐济人参加的聚会上，Rabuka承认，有一些尴尬的时刻。舞会的参与者中，一些人在1987年他政变后在恐惧中离开了这个国家，还有一些人甚至没有在那时出生。
他们原谅他了吗？
“他们中的一些人只知道1987年的Rabuka，而不知道其他。我很高兴昨晚Biman来了，他说：这是Rabuka后来做的事情。而这对他们来说是件好事，让他们看到，好吧，所以我现在不同了，”他说。
Rabuka对这一转折笑了笑，似乎对此略感惊讶。如果他在这次选举中获胜，各地将出现大量的动荡。
（本文版权为《澳大利亚人报》所有）
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转自澳大利亚人报
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